问我祖先来何处，
山西洪洞大槐树。
祖先故居叫什么？
大槐树下老鹳窝。
明代以来的数百年间，这首民谣在我国河北、河南、山东、安徽、江苏、江西、浙江等地到处流传。它以通俗易懂的语言，简明扼要地叙述了明朝初年山西人民向各地迁移的情况，也在华夏民族心目中留下了悲欢离合的血泪回忆，使人们扼腕叹息，感慨万千。
在人类迁徙史上，洪洞大槐树下的迁徙无疑是范围最广、规模最大也最为惨烈的一次。从洪武初年至永乐十五年的近50年里，在洪洞大槐树下移民18次之多，涉及800余姓氏，上万个家族，分别迁至冀、鲁、豫、皖、苏、陕、甘、宁等地。明统治者按“四口之家留一，六口之家留二，八口之家留三”的比例迁移。吴晗在《朱元璋传》中写道：“迁令初颁，民怨即沸，至于率吁（xū）众蹙（cù）。惧之以戒，胁之以劓（yì）刑。”全是在强权政治的胁迫下进行的。
移民原因
（一）历史原因
元朝在中国的统治只有89年，虽然盛极一时，但“只识弯弓射大雕”，到了元代末年，由于蒙古贵族及封建地主对农民残酷剥削压迫，阶级矛盾与民族矛盾日益激化，引起连年不断的战乱。元顺帝时，元丞相伯颜因农民起义首领朱光卿、棒胡是汉人，竟奏请朝廷，杀尽天下张、王、刘、李、赵五姓(当时汉人中以这五姓最多)人。这一血腥恐怖政策终于激起了元末大规棋的农民起义。
战乱之外，水灾、瘟疫也接连不断。黄河、大清河、小清河等多次决口，使中原之地漂没田庐无算，死亡百姓无数，村庄城邑多成荒墟。“道路皆棒塞，人烟断绝”，是当时中原地区的真实写照。
除水灾之外危害较大的是蝗灾。从至正元年到25年：大蝗灾计有18次，中原地区从元统三年到至正末的13年中，就有15次大饥荒。至正19年，山东出现了“民食蝗、人相食(人吃人)”的惨状。
此外，明朝洪武年间发生的“靖难之役”，对山东的影响也非常大，四年的战争加剧了齐鲁大地的荒凉局面，出现“千里无鸡鸣”、“人烟绝迹”的悲惨境况。山东省临清市寨村光绪四十年写的《李氏族谱》记载关于“靖难之役”说，为争夺皇位，燕王朱棣向南京政权发动战争，持续四年，杀掠无数。想当时，或杀，或剐，或逃，以至“道路蓁塞.田畴草莽，干村辟荔，魂哭鬼狂”，“东西六七百里，南北近千里，几为丘墟焉”。
当元末明初中原地区荒疫兵乱之时，山西却是另外一种景象，中原地区的兵乱及各种灾疫很少波及山西，东有太行为屏藩，西有吕梁做遮挡，山西大部地区也没有发生大的水旱虫灾，风调雨顺连年丰收，同邻省相比社会安定，经济繁荣，人丁兴盛。
为了维护明王朝的封建统治，决定了移民屯田的战路决策，明太祖朱元璋和他的儿子永乐帝朱棣，相继实行了大移民政策。当中华大地人口的天平严重失衡时，素有雄才大略的朱元璋和继承者朱棣，必然把目光瞄定山西，投向晋南，大移民不可避免地要在这里发生了。从山西未遭战乱、人丁昌盛、经济富庶的地区，强行迁徙出大批百姓，迁往人烟稀少的河南、河北、山东等18个省份。
（二）其他传说
在河南和山东民间，传播面最广的是胡大海复仇的传说。
据说，元末时期，河南一带流浪着一个乞丐，其人五大三粗，相貌丑陋，带片披襟，蓬头垢面，体壮如牛却游手好闲，为乡亲们所不齿，人们避之如恶煞厉鬼，即使有残羹剩饭也不施舍。他一出现，家家便关门闭户。一日，他猝然闯而进一土财主家，伸出毛茸茸的黑手讨要，老妪为羞辱他，将一张大油饼为孙儿揩腚后，扔狗吞食，并喝狗将其咬出门外。这乞丐就是胡大海。胡大海深感中原人心太坏，遂暗暗立誓，有朝一日发迹后，定来此雪恨复仇。后来，胡大海弃讨投伍至朱元璋麾下。胡膂力过人，嗜杀成性。疆场上，呵佛骂祖，虎口拔牙，因战功卓著，一介乞丐白日升天，成了朱明王朝的开国元勋。
朱洪武于南京君临天下，大赏功臣。胡大海拒金银财宝田宅奴仆而不受，当朝奏明复仇事。朱洪武知胡乃杀人魔王，踌躇再三，只恩准胡“杀一箭之地”。胡率兵至河南境内，恰有一雁当空飞来，胡心中暗喜，弯弓发箭，箭着雁尾，雁带箭南飞，飞过河南，又掉头飞向山东，胡统兵随雁杀去，直杀得豫鲁两省“白骨露于野，千里无鸡鸣”……所以，只好移民。
另一个说法是，朱元璋曾因为屡屡打不下山西，便迁怒于山西人，发誓将来得了天下，非把山西人迁到异地他乡不可。
古槐移民
明朝时在山西洪洞县城北二华里的贾村有一座广济寺，寺院宏大。寺旁有一棵“树身数围，阴遮数亩”的汉槐，车马大道从树阴下通过。汾河滩上的老鹳在树上构窝筑巢，星罗棋布，甚为壮观。洪洞大槐树迁民并非只迁洪洞人。明代初年，山西省辖五府、三直隶州、十六散州、七十九县。史书记载的明初移民主要有平阳府辖二十九县，潞（lù）安府辖六县，汾州府辖三县，泽州辖四县，沁州辖二县，辽州辖二县。这些地区共有五十一县，而平阳府就辖二十八县。因当时的洪洞凭借古驿道，北通幽燕，东连齐鲁，南达秦蜀，西抵河陇（lǒng），加之广济寺院落宽阔，易于官府设局驻员，集结移民。于是，大槐树旁的驿站，便成了大移民的派遣站和出发地。
大槐树移民伊始，明政府颁布告示于三晋：“不愿迁徙者，到洪洞广济寺大槐树下集合，限三天赶到。愿迁徙者可在家等候。”消息不胫（jìng）而走，晋北、晋中、晋南的人拖家带口，携儿挈（qiè）女簇拥而来，三日之内，大槐树下集结了十万之众。这时，大批官兵蜂拥而至，把手无寸铁的百姓围了个严严实实，官府人员宣布：“大明皇帝敕（chì）命，凡来大槐树下者，一律迁走！”说罢，官兵恶狠狠地先将青壮年，强行登记，强发凭照，一家一户，背手而捆，绳绳相拴，数十万百姓在刀逼棒喝下，吞声饮恨，踏上了迁徙的路途。据说后来的几次大的移民中，官府也是采取了强迫的办法。
另有传说是，明朝初年山西洪洞县人满为患，也正闹饥荒。粮食吃光了，可是竟没一个饿死，全托福一棵老槐树了。老槐树有七八搂粗，枝繁叶茂，远看像一把大伞矗立在地。一到秋天远远近近的人们，每天成群结队来到老槐树下拾槐角豆。说起来也怪，不论早来晚到，每人每天只能拾那么一碗（豆籽），谁也甭想多拾。人们传说槐树仙为拯救洪洞人，总是公平分配，一碗豆足能救饥肠，谁也不能贪多。因此感动了人们，每天总有许多善男信女向老槐树烧香跪拜。
洪武初年的一年秋天，洪洞县知县萧九成接到朝廷旨意：“从洪洞选民五千，迁到太行山以东，萧知县立即通知各村里正，告示上把迁入地描述得像天堂一般，可故土难离，谁愿意搬家呀？告示贴了好几天，连一个报名的也没有。可难坏了萧知县，朝廷旨意难违，限期一过，肯定乌纱帽难保。既然没有自愿迁去的，只好强迫搬迁了。但是那么多人，一家一家地押送，不是个办法。于是眉头一皱，计上心来。第二天萧知县大肆活动，一面买通当地神汉巫婆，到各地游说：“槐仙显灵了，后天恩赐每人槐豆一斗，永不再赐。”一面呈文上司，请求派一支军队来。
到那天，果然如此。洪洞各村乡民，都倾家出动。一时间槐树下熙熙攘攘，热闹非常。挎篮子的、扛口袋的。专等槐仙赐豆。正当午时，成千上万的人跪了一地。此时，正南跑来一队人马，如猛虎下山，似蛟龙出海，径直朝老槐树而来，众人正疑惑时，见一个骑士下马来，抓住一盘绳的一头，另一骑士抓住这绳子的另一头。当时人们看到这般情景，闷葫芦里也不知装的什么药，个个呆若木鸡，也不敢走散。只见那两个拿绳骑士很快绕槐树下人海一周，把大家整个围住。随即骑兵们飞速行动，围了个水泄不通。这可吓坏了这班乡民，都傻了眼，大人们面面相觑（qū），孩子们啼哭乱叫，这时萧知县骑在马上宣读《迁民告示》：“太行山东，沃野千里。连年兵患水灾，致使人少地荒。今天下太平，皇恩浩荡，圣意晋民东移，迁至燕赵福地。望被迁乡民，立即东去，不得违抗。”人们从深奥的词句中明白了真相，大家哭作一团。倾刻，人们被列队于树下，认出各村里正，清点户口，从中选出一千多户，共计五千多人。经过登记造册，一切就绪后，由官兵押着，携儿拽女，往东走去……
山东曹县一刘姓的族谱里，记载着他们的先祖是“独耳爷爷”，独耳爷爷就是因为在迁徙途中多次逃跑，被官兵割掉一只耳朵的。明时移民条例中还规定，凡同姓同宗者不能同迁一地。在冀、豫、鲁，关于“打锅牛、打锅常、打锅张、打锅郭、打锅申等传说也广为流传。河南宜阳县孙氏、陕西省洛川县杨氏也有先祖打锅的传说。台湾著名作家柏杨在他的一本书中写道：“那是一个无边无涯的大黑暗时代，整个中国北部大约五百万平方公里，比一百五十个台湾都要大的面积上，发生被贪官污吏制造出来的可怖饥荒，旱灾、蝗灾，所有含叶绿素的叶子，全被啃光。大地如焚，河水干枯，一片焦土。饥饿的灾民，互相交换子女，烹杀煮吃，当孩子们都被吃尽的时候，他们吃观音土----一种白颜色的松软石头。这种观音土经水煮过，会变成糨糊，人们把它喝下去，暂时填满肠胃，可是不久它就凝结，恢复成石头硬块，既不能消化，又不能排出，直到一个一个活活胀死。就在山西省洪洞县，一个郭姓大家族几乎被饥饿消灭，残存的一些族人，在一棵大槐树下，把一个铁锅摔破，分给每一个支派的族长，然后互相祝福，四散逃命。他们相约等这场灾难过去（人往往认为灾难会过去，以寄希望于未来），总有一天，大家从四面八方返回故土，重建家园。万一到时候子弟已互不认识，锅片就是信物，可以为证。”于是当中有一支从洪洞县出发，向东逃亡。那是一段悲惨凄凉的旅程，中途幼儿夭折，老年人逝世，沿路写下悲苦的先民移民史。他们翻过高达两千米的太行山，继续向东逃亡，终于在山东柳泉定居，他们的子孙一直传到现在。转眼五百多年，锅片已经不知道何处而去，子孙们对往日大槐树下摔锅片的故乡，早已失去记忆。然而那小脚趾上代代相传的复形，仍是先祖们那段长途跋涉的悲苦的烙印。
古大槐树处迁民之后裔经过几代、十几代，大都不知道被迁前是何村何地，但都知道“大槐树是故乡”，这一点至今谁也没能忘却。移民在离开大槐树时恋恋不舍，到达新的定居地点后，他们大多栽种了槐树，借以寄托自己对家乡的怀念。
移民现状
“生生世世说前因，同是杨侯国里人。莫道渊源无考证，私家记述最为真。”洪洞古为杨侯国。近年来，洪洞县志办将20多个省市、400多个县的移民后裔寄来族谱及墓碑、祠堂碑文梳理归纳，反复考证，初步理顺了当年移民的脉络。即除西藏之外全国各省市、自治区，现都生活有移民的后裔。
河南省 当年移民分布最多的地方在河南省的新蔡、原阳、新郑、偃师、内黄、新乡等106个县。而最集中的是大名府(时属河北)所辖今河南数县、彰德府、怀庆府、开封府。
京、冀、津 永乐皇帝为了充实京畿地区的实力，先后8次从山西移民。移民的分布地主要是北京、广平府、正定府、顺德府、大名府、保安州，以及所属129个县。北京市大兴县526个自然村，有110个自然村是因洪洞移民设置的，而以移民姓名作村名的就有45个。在北京市郊区，更有许多以移民原籍命名的村庄，如长子营、赵城营、红铜(洪洞)营、蒲州营等。
山东省 移民最多的是东昌府、济南府、兖州府、莱州府、青州府，涉及现在的滕县、肥城、益都、聊城、兖州、汶上、曹县、潍坊等92个县(市)。嘉祥县70%的自然村是洪武、永乐年间为山西移民设置的。
皖、苏、鄂、陕、甘、宁 鄂、苏、皖地区的移民，安置于丰县、沛县、徐州、南京等62个县(市)；陕、甘、宁地区的移民，安置于韩城、白水、澄城、合阳、蒲城、天水等51个县(市)。湖北随县的邱、沈、汪、温、张都是从洪洞迁去的。陕西武功县的戴氏、麟游县的赵氏、邢氏、扶风县的刘氏、彬县的陈氏、固源县的郑氏、米脂县的杨氏、并氏、眉县的刘氏，其先祖都是明初从洪洞迁去的。
山西省 山西本省内迁徙涉及34个县。比如太原的薛氏、阳城的张氏、灵石的韩氏、五台的赵氏、平遥的王氏等等，据说都是从洪洞大槐树下迁去的。
明初洪洞移民最初的分布地是中原地区和黄淮流域。然而数百年间，这些地方的移民后裔，又辗转迁到云南、四川、贵州、新疆、东北、港台等地。特别是近几十年里，迁移的浪潮此起彼伏。例如解放前的“走西口”、“下关东”、“下南洋”，建国后的城市知青“支边”、“上山下乡”，以及改革开放以来的出国留学、探亲、定居，更使洪洞移民后裔的足迹，踏遍了神州大地、天涯海角。
相关传说
（一）“解手”一说的由来
关于“解手”一词的来历也在冀、鲁、豫一带代代相传，大迁民中，移民双手被绑，在官兵的押送下上路，凡小便，均要向解差报告：“老爷，请解开手，我要撒尿或拉屎。”长途跋涉，大小便次数多了，口干舌燥的移民，便将这种口头请求趋于简化。只要说声“老爷，解手”彼此便心照不宣，于是，“解手”便成了大小便的代名词。
（二）“小脚趾复形”的来历
“小脚趾复形”，便是小脚趾甲不是一片，而是并排的两片，外侧的那片稍小或仅见残余。有些人左右脚均有，比如我。有些人只有一只脚有，其余人则没有这个现象。相传有“小脚趾复形”的人都是洪洞大槐树移民的后代。有民谣云：“谁的小脚趾甲两瓣瓣，谁就是大槐树底下的孩。”某家祭祖堂门柱上有两副楹（yíng）联，一副为：“举目鹳窝今何在，坐叙桑梓（zǐ）骈（pián）甲情”；另一副楹联为：“谁是古槐树下人，双足小趾验甲形”。
一说是大批移民走啊走啊，翻山越岭，过沟趟河，跌跌撞撞，磕磕绊绊，许多人将小脚拇趾甲碰伤了，成了两半。这种特征遗传给了后代，至今许多成年人的小脚拇趾甲依然是两半。这只是移民后裔对古槐迁民的演义。
另一传说官兵包围百姓后，怕人逃跑，将每人的小脚趾砍上一刀，以作记号。后来，移民的后代脚小趾甲便成了复形。
当然被砍了一刀,是不可能遗传的了,只能说明当初洪洞移民的小脚趾甲本来就是两半的.那为什么是两半的呢?这又有一个古老的传说.
相传，轩辕黄帝是洪洞县公孙堡人。到了商朝时候，洪洞一带居住着两种人。一种是黄帝子孙，散居各地，耕稼为生；一种是跟随夏启治水有功的羌人，居住在现在的明姜一带(好象现在还有明姜镇)。那时候明姜地方是一片草原，羌人们游牧为生，也向黄帝子孙学习耕稼。冬去春来，年复一年，羌人子孙蔓延；耕牧发达，安居乐业。
一年，殷王带领人马从河南过来，到这块地方狞猎，其实是对羌人进行抢掠。有一天，殷王路遇一羌女，见姓生得美貌出众，便指令人马把她掳走。那知这羌女，性格刚强，破口大骂，执意不从。这殷王残暴无道，那里容得，他勃然大怒，举剑朝羌女劈头砍来，那羌女眼明体灵；胆大从容，急忙躲过。这个殷王一剑落空,岂肯干休。复又举剑恶狠狠地朝羌女的腹部刺来。这时只听"劈叭"一声巨响，羌女身上闪出道道红光，把殷王及随从们惊得目瞪口呆。只见那羌女倒卧地上。从刺破的肚子里，跳出一男一女两个孩子；说来也奇，这两个孩子刚刚跳出母体就坐在地上，一手握着一脚，嚎啕大哭。殷王迷惑不解，命随从掰开手看时，只见他们的脚小指上流着鲜血。顷刻血化，脚小趾上显出了伤痕。殷王一见，感到这是不祥之兆，大喝一声：“何处投来的妖孽!”举起剑来，要把两个孩子腰剁三截。这时，正巧，文王的好友散宜生赶到、抓住殷王的剑说：“大王息怒，暂将他们留下，由我收养，看个竟。如系妖孽，再处置不迟。”殷王依允了他，带着随从，策马而去。
散宜生搭救了两个孩子，见他们的母亲已死，无人哺育，又怕再遭殷王毒手，便带回家里，收养起来。这两个孩子的确生得不几，十来岁时就聪明过人，智勇双全。这时，有两个贼人要陷害他们，将割去舌头的羊赶进他家，诬他们为盗。兄妹俩奋起力争，打走了赋人。那时候人们还没有姓氏，这件事后，人们便叫他们为“羊舌氏”。武王伐纣时，兄妹一起投奔姜尚魔下，屡建战功。武王灭纣后，他们回到家里同黄帝子孙通了婚。男耕女织，过着幸福的生活。从此，他们的后代脚小趾指甲，便都成了复形。
